アーリントン町議会、ペットボトル禁止を検討

アーリントンの小売店は、小型プラスチックボトル入りの水を販売することが間もなく禁止される可能性がある。この禁止案は、4月25日午後8時から始まる町民集会で採決される予定だ。
アーリントン・ゼロ・ウェイスト・カウンシルによると、可決されれば、第12条は「1リットル以下のサイズの炭酸飲料ではない無味のペットボトル入り飲料水の販売」を明確に禁止することになる。これは、アーリントンでボトル入り飲料水を販売するすべての事業者、および学校を含む町所有の建物に適用される。この規則は11月1日に発効する。
ゼロ・ウェイスト・アーリントンの共同議長であるラリー・スロットニック氏は、小型のペットボトルはリサイクルされる可能性が低いと述べている。これは、スポーツイベントなど、節約したお金を簡単にリサイクルできない場所で消費される傾向があるためだ。スロットニック氏によると、これらのボトルは最終的にゴミとして捨てられ、ほとんどが焼却処分されるという。
州全体ではまだ一般的ではないものの、このような禁止措置は一部の地域で広がりを見せている。スロットニック氏によると、マサチューセッツ州ではすでに25の自治体が同様の規則を導入しているという。これは、小売店での全面的な禁止、あるいは自治体による禁止といった形をとる。スロットニック氏によると、ブルックラインでは、町の行政機関が小型のペットボトル入り飲料水を購入・配布することを禁止する自治体条例が制定されたという。
スロットニック氏は、こうした規制は特にバーンスタブル郡で人気があり、コンコード市は2012年に包括的な小売禁止令を可決したと付け加えた。スロットニック氏によると、アーリントン・ゼロ・ウェイストのメンバーは、第12条の準備において、これらのコミュニティのいくつかと広範囲にわたって協力したという。
具体的には、スロットニック氏は最近、コンコードの住民から、禁酒令を受けて町がどのように公共の飲料水ネットワークの促進に取り組んでいるかについて、より詳しい情報を得たと述べた。彼は、町政府と民間団体が協力して、より多くの公共の給水器や水筒充填ステーションの資金を調達していることを知った。
「私たちは最初からこのことについて話し合ってきました。多くの消費者が、家の外に水があることによる影響を考慮せずに購入してしまうようなものを、禁止しようとすることはできないと気づいたのです」と彼は述べた。
ゼロ・ウェイスト・アーリントンは、CVS、ウォルグリーン、ホールフーズなど、町の主要小売店のほとんどを対象に調査を行った。スロットニック氏によると、アーリントンでは年間50万本以上の小型ウォーターボトルが販売されているという。同氏は、この数字は水の売上が低迷する1月に実施された調査に基づくものであり、実際の販売本数は75万本に近い可能性があると付け加えた。
マサチューセッツ州では、年間約15億本の飲料が販売されている。委員会によると、リサイクルされているのは約20％に過ぎない。
「数字を見てみると、かなり驚くべき結果です」とスロットニック氏は述べた。「炭酸飲料以外の飲料はリサイクルできないこと、そして小さなペットボトルの水は外出先で消費されることが多いため、リサイクル率ははるかに低いのです。」
アーリントン保健局は、町がプラスチック製レジ袋の禁止を実施したのと同様の方法で、このような禁止措置を施行する予定だ。
当然のことながら、小売業者は概して第12条に反対している、とスロットニック氏は述べた。水は小売業者にとって販売しやすく、保管スペースもあまり取らず、腐ることもなく、利益率も高い、と彼は語った。
「社内では多少の懸念があります。水は店頭で買える飲み物の中で最も健康的なものです。レジ袋のように、小売店が代替品を用意していても実際にレジ袋を販売しない場合とは異なり、私たちの取り組みは小売店の収益に影響を与えることは分かっています。そのため、少し躊躇しました」と彼は述べた。
2020年初頭、ゼロ・ウェイスト・アーリントンは、町内のレストランでの廃棄物を削減するためのキャンペーンを開始する準備を進めていた。目標は、テイクアウト注文で提供されるストロー、ナプキン、カトラリーの数を制限することだった。しかし、スロットニック氏によると、パンデミックが発生し、レストランが完全にテイクアウトに頼るようになったため、このイベントは中止になったという。
先月、アーリントン・ゼロ・ウェイストは特別委員会に第12条を提出した。スロットニック氏によると、5人の委員は全員一致で賛成したという。
「アーリントン市民の皆様には、誰でも利用できる水道水の価値を認識していただきたいと考えています」とスロットニック氏は述べた。「当市で供給される水道水の品質と風味は、市販のポリッシュスプリングやダサニのボトル入り飲料水と同等か、それ以上です。その品質は、これまで実証済みです。」