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ジェイエンドリナ・シンハ・レイの研究分野は、ポストコロニアル研究、宇宙文学研究、英文学、修辞学および作文など多岐にわたる。米国で教鞭を執る前は、ラウトレッジ社で編集者として勤務し、インドの大学で英語を教えていた。現在はカークランド在住。
メタバースは、物理的な世界と非物理的な世界の境界にある空間です。その空間自体は全く異なるものではありませんが、新しいボトルに入った古いワインのようなもので、私たちが既に慣れ親しんでいる現在の関係性を再現しています。
お店、クラブ、教室など、社会には他にも多くの場所があり、仮想世界にも忠実なレプリカが存在します。しかし、現実世界の物理的な空間とは異なり、メタバースは粘土のように私たちの現実を歪めるような制度を提供します。そのため、クリーブランドに住む廃車が、仮想世界のマンハッタンで最も高価な不動産を所有していることもあり得るのです。
仮想世界における時間は、時計の針の流れを一時的に放棄できる能力と同じくらい柔軟だ。スティーブンソンの小説『アバランチ』に登場する架空の人物、ンが1950年代のベトナムに仮想世界の別荘を所有していたことを懐かしむように。
メタバース上の時空は、その柔軟性にもかかわらず、現実世界の人間関係や制度を想像を絶するほどに再現します。仮想世界のアバターは身体を置き換えたり、身体を再想像することさえできますが、社会文化的慣習や権力と支配を行使しようとする人間の傾向を超えることはできません。例えば、仮想世界での痴漢行為や性的暴行の報告を見てみましょう。
2021年12月、Kabuki Venturesのメタバース研究担当副社長であるNina Jane Patelは、現場での集団レイプという恐ろしい経験について語った。彼女は次のように事件を語った。「参加してから60秒以内に、私は言葉と性的嫌がらせを受けました。男性の声を持つ3～4人の男性アバターが私のアバターを集団レイプし、写真を撮りました」一部のソーシャルメディアは、Patelがブログ記事「現実かフィクションか？」で述べたことに反応した。「間接的にこの行動を裏付ける事件」で特定された事件。
彼女はこう書いた。「私の投稿へのコメントにはたくさんの意見があります。『女性のアバターを選ばないで、これは簡単に解決できる』、『ばかげてる、それは真実ではない…』『攻撃する下半身はない』」パテルの経験とこれらの反応によると、ジェンダー規範、いじめ、権力ゲームの現実――これらは人間社会や制度では捉えられないものです。欠けている側面――は、この空間を超えて、現実の境界を超えて浸透します。ビデオゲームで起こることはメタバースでも起こり得ます。したがって、殺人、暴力、殴打はすべて、それが超現実的な空間に入るふりをされている限り、許される犯罪です。仮想世界から一歩踏み出すと、現実世界の法律を遵守する思慮深い市民になります。
この空間における現在の関係性の再現は非常に忠実であったため、MetaはVR空間の「個人境界」機能を使用して介入し、アバターの個人空間への不要な侵入を阻止しなければなりませんでした。この機能は、アバターと他のアバターとの間に4フィートの距離を設定することで、潜在的な嫌がらせからアバターを保護する、ほぼ規則のような役割を果たします。これは、アバターが誰かの個人空間に侵入しようとすると手が消えるMetaの他の嫌がらせ防止機能に加えてのものです。「VRのような比較的新しいメディアのための行動規範」（Horizon VPのVivek Sharma）を導入しようとするこれらの試みは、現実への露骨な侵入を抑制するための市民社会の組織や法律を想起させます。時間と空間における社会犯罪。元祭。
人間の本性が現実世界の権力構造や法律を仮想世界で再現することを要求するならば、本質的に目に見えず捉えどころのない仮想時空において、それがどのように現れるのかが問題となる。メタバース警察、弁護士、裁判所などは必要だろうか？時代遅れの現実世界の法律は仮想世界でより新しいものに置き換えられ、エンジニアは逸脱を制御するために迅速なソフトウェアパッチを展開するだろう（メタバースの嫌がらせ防止機能のように）。メタバースはまだ発展途上であり、知るには時期尚早だが、この空間が現実世界の構造や関係を再現／誇張／軽視する可能性について考えてみる価値はある。
ここで、Decentraland Foundationの「哲学的基盤」について触れたいと思います。メタバースを構成する他のVRプラットフォーム（The Sandbox、Somnium Spaceなど）と同様に、Decentralandはユーザーが「コンテンツやアプリケーションを作成して収益化」できるだけでなく、「仮想の土地」を所有、購入、探索できる空間です（coinbase.com）。Decentralandのホワイトペーパーによると、「他の仮想世界やソーシャルネットワークとは異なり、Decentralandは中央集権的な組織によって管理されていません。単一のエージェントがソフトウェアのルール、土地のコンテンツ、金融経済を変更したり、他の人が世界にアクセスするのを阻止したりする権限はありません。」
このメタバースプラットフォームに見られる空間は、ソーシャルネットワーク、土地所有、市場、経済交換モデルなど、現実世界の社会の要素を取り入れています。しかし同時に、ほとんどすべての現実世界の社会（左派、中道、右派を問わず）に不可欠な要素である、中央集権的な制御を拒否しているとも主張しています。現実をよりコミュニティベースにするためのこの微調整は称賛に値します。しかし、メタによるメタバースの独占の可能性についての最近の憶測に従うならば、そのようなプラットフォームが分散化の原則に従うかどうかは、時間が経ってみなければわかりません。
企業と同様に、政府が長期的にこれらの分野に参入するかどうかは分かりません。「無政府状態」、「著作権」、「仮想世界犯罪」、「市場」、「経済取引」、「土地所有」といった名称の地域が存在するならば、法的構造や監視メカニズムが仮想世界に導入されることを想像するのは、それほど突飛なことではありません。
では、メタバースは私たちの現実を想像を絶するほどわずかに改変した複製なのでしょうか？可能性はあります。誰にもわかりません。時が経てばわかるでしょう。
ジェイエンドリナ・シンハ・レイの研究分野は、ポストコロニアル研究、宇宙文学研究、英文学、修辞学および作文など多岐にわたる。米国で教鞭を執る前は、ラウトレッジ社で編集者として勤務し、インドの大学で英語を教えていた。現在はカークランド在住。
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投稿日時：2022年3月7日
